O dia do encerramento de uma das maiores festas brasileiras, o Carnaval, também é o momento em que, para os católicos, se inicia o período de Quaresma. De acordo com a tradição cristã, o período representa os 40 dias, sem contar os domingos, de preparação para Páscoa, com abstinências e penitência cumpridas pelos fiéis durante todo o tempo quaresmal. 

A tradição que existe a centenas de anos é seguida até os dias de hoje por milhares de católicos, incluindo os jovens. Esse é o caso do estudante de administração, José Nivaldo Lopes Neto, de 20 anos, que desde pequeno frequenta as missas e faz parte da igreja católica. "A escolha pela região veio da minha família, mas quando eu era adolescente eu tive uma escolha maior por isso, tive um despertar de realmente querer seguir a fé do jeito que a igreja nos propõe. A quaresma representa um tempo de preparação para mim, de mortificação no sentido de jejum, oração e penitência e caridade", explica. 

Desde o dia 18 deste mês até o dia 2 de abril, José se propôs a algumas penitências, como jejum durante algumas horas do dia, além de ter tirado completamente doces e sobremesas de suas refeições. "A promessa que eu fiz nesse período é acordar mais cedo pela manhã para fazer minhas orações. Mas eu tirei o doce, qualquer sobremesa eu não estou comendo mais, e nenhum tipo de álcool. Essas são as minhas penitências para  conseguir melhorar minha vida em todos os âmbitos: o espiritual, financeiro, e pra me aproximar  de Deus". 

José não é o único jovem que está empenhado em cumprir penitências durante os 40 dias. O estudante de Direito, Arthur Jacques Euquério, de 19 anos, também é adepto da prática. "Eu sou católico desde 2023 e me tornei católico não pela influência da minha família, mas pela influência de amigos que me apresentaram essa fé e que depois eu passei a seguir por amor. A quaresma, ela representa para mim um tempo especial em que eu coloco meu coração na eternidade". 

"Por meio das práticas comuns da quaresma que são já falando das tradições que eu sigo nesse período, são as tradições da igreja da prática da oração mais intensa, do jejum e das penitências no geral e da caridade e por meio disso isso fazer nascer o Cristo novo, e é por meio dessas tradições que a igreja transmite que eu busco isso", afirma Arthur. 

Para José, Arthur e milhares de outros católicos esses 40 dias são mais do que apenas um período de penitências, mas sim um momento de reconexão e vivência mais próxima com a fé.