O Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome (MDS) começou a repassar R$ 27,4 milhões aos agricultores que comercializaram seus produtos pelo Programa de Aquisição de Alimentos (PAA), na modalidade Compra com Doação Simultânea, em 11 Estados e 199 cidades. Desde a criação da modalidade, em 2013, esse é o segundo maior pagamento do programa.

O PAA compra alimentos produzidos pela agricultura familiar, com dispensa de licitação. Esses alimentos são distribuídos gratuitamente a pessoas ou famílias que precisam de suplementação alimentar (porque estão em situação de insegurança alimentar e nutricional) e também a entidades de assistência social, restaurantes populares, cozinhas comunitárias, bancos de alimentos, entre outros. Os alimentos adquiridos também podem compor estoques públicos estratégicos de alimentos.

Em Itapiúna, no Ceará, o casal Verônica Ribeiro da Silva e Expedito Rodrigues da Silva planta tomates e cheiro verde para vender para o programa.

O casal é um dos mais de 15 mil agricultores familiares que serão beneficiados com o PAA em outubro. Eles participam da iniciativa desde o ano passado, quando receberam quase R$ 6 mil. O dinheiro é reinvestido na produção.

“Com o que ganhamos do PAA, compro as sementes, o preparo para a terra, o adubo e outras coisas que precisamos para a plantação”, conta Verônica.

Verônica conta que o tomate e o cheiro verde produzidos são de alta qualidade. Assim que é colhido vai direto para o posto de entrega na prefeitura de Itapiúna. “Esse é um alimento que vai ser consumido por outras pessoas, tem que ter cuidado”.

Sem o programa, seria difícil escoar a produção. “Estamos num período muito sacrificante, com uma grande estiagem na cidade. Com o PAA, a gente consegue entregar o produto e receber o dinheiro”.

A agricultora familiar explica que os outros produtos – hortaliças, pimenta de cheiro e abóbora – são vendidos na feira livre da cidade, mas o dinheiro é incerto.

Bolsa Família

Para complementar a renda, Verônica conta com o Bolsa Família. Os R$ 235 que recebe do programa de transferência de renda auxilia na vida escolar dos três filhos menores (12, 13 e 17 anos).

“Eu gasto sempre com meus filhos. Quando eles pedem um caderno, uma caneta, uma merenda para o colégio, é desse dinheiro que eu tiro tudo isso.”

Para o futuro, Verônica quer montar um comércio para poder vender seus produtos mais perto de casa. Mãe de seis filhos, ela sonha que todos eles consigam estudar até a faculdade. “Dois fizeram o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio) no final de semana. Espero que eles tenham uma boa nota para ter um bom lugar para estudar.”

Cartão

Desde 2013, os agricultores podem sacar o dinheiro com o cartão bancário específico do PAA ou utilizá-lo em operações de débito.

Os pagamentos são feitos todo mês, permitindo que o agricultor receba o recurso, no máximo, 30 dias após cada entrega de produtos.

“Tirar o dinheiro com o cartão é mais seguro. Vem direto na mão da gente”, afirma Verônica.