Na minha última coluna (http://www.topmidianews.com.br/miriam-arazini/noticia/nem-tudo-que-se-bebe-e-cha) , você aprendeu que nem tudo que se bebe é chá de verdade e que só pode levar esse nome as infusões que são feitas da planta camellia sinensis. Como prometido, hoje eu estou de volta para falar sobre as diferenças e principais propriedades dos chás, assim como para te ensinar a preparar corretamente essa bebida milenar.

Para começar, falemos um pouco sobre as propriedades da nossa estrela de hoje. A camellia sinensis é rica em compostos como catequinas, bioflavanóides e taninos, que confere ao chá verde uma boa atividade como antioxidantes. Além disso, ela ajuda no combate dos radicais livres, auxiliando na prevenção de diversas doenças, entre elas o câncer.  

O chá proveniente desta planta, também é rico em magnésio, potássio, ácido fólico, vitaminas C, K,  B1 e B2, que são importantes para o funcionamento do nosso organismo. Ou seja, se você ainda não é adepto do chá, está na hora de pensar em introduzi-lo no seu dia a dia.

Mas então qual deles escolher? Eu te aconselho a variar entre eles, para manter um equilíbrio e não enjoar se entupindo de um só chá. Conheça as propriedades de cada um para decidir qual desses é melhor para o seu momento.

CHÁ VERDE

 O chá verde é muito popular na cultura oriental, passando a ser consumido no ocidente devido as suas propriedades de melhorar a saúde e emagrecimento. Atualmente cerca de 2/3 da população mundial consome o chá, sendo produzidos cerca de três bilhões de kilograma de chá por ano. Estima-se que o consumo per capita ao redor do mundo é de 120 ml de chá produzido por dia.

 O chá verde representa cerca de 90% da produção chinesa e é produzido com as folhas e/ou botões da camellia sinensi. Estas são colhidas e secas no ar, em seguida, expostas ao vapor da água e enroladas. Novamente, voltam a secar naturalmente, sofrendo uma pequena oxidação e preservando os polifenóis naturais.

Além de ser rico em vitamina k, possui o polifenol, um flavonóide do tipo catequina, que é uma substância presente em uma maior quantidade nas cascas de frutas e tem propriedade antioxidante, responsável por dar ao chá um gosto amargo.O chá verde possui de 30 a 40% mais polifenóis do que o chá preto (que somente tem de 3 a 10%), pois o processo de fermentação do chá preto elimina estas substâncias.

A cafeína e a teobromina são dois fortes estimulantes que também estão presentes no chá verde, porém o chá sob a forma de saquinho tem uma quantidade maior de cafeína do que a infusão das folhas do chá.

É antioxidante, ajuda a emagrecer e está associado à redução da gordura abdominal, uma das formas de obesidade mais perigosas e um fator de risco de doença cardíaca e diabetes. Na boca, sente-se um sabor levemente amargo e não deve ser consumido após as refeições, por atrapalhar a absorção de ferro e cobre.

O chá verde também ajuda a prevenir o câncer, graças a uma enzima que evita que as células se tornem tumorais; estimula o metabolismo; ameniza as dores de cabeça; ajuda a controlar o colesterol e limita o risco de infarto; previne o aparecimento de cáries e fortalece os ossos, pelo seu conteúdo em flúor.

CHÁ PRETO

O chá preto constitui cerca de 90% da produção da Índia, onde as folhas da camellia sinensis passam por várias etapas de processamento, dentre elas a fermentação, que consiste em uma ação enzimática de flavonóides e teaflavinas.

Este chá é o mais processado de todos, por isso seu teor de cafeína é maior. As folhas colhidas são esquentadas para que o óleo e as enzimas evaporem, e então parte-se para a fermentação.O processo é interrompido e elas voltam a ser secas no ar. A oxidação das folhas as torna negras - derivando o seu nome. Com tal técnica, a bebida tem sabor mais encorpado e amargo do que as outras.

Além de ter a função de antioxidante também é um aliado na concentração e possui propriedades vasodilatadoras. Com ação dos bioflavonóides presentes em sua composição, as gorduras de alta densidade e as nocivas placas de gordura seguem com mais facilidade ao fígado, onde serão sintetizadas.

CHÁ OOLONG

O chá oolong é produzido pela oxidação parcial das folhas da Camellia sinensis, o que ocorre com a ação da enzima polifenol oxidase, presente na folha da planta. É o mais consumido na região sul da China e por aproximadamente 2% da população mundial.

O oolong encontra-se bem no meio, entre o chá verde e o chá preto, e por isso é chamado de semi-oxidado e semi-fermentado. Por esse mesmo motivo, combina as qualidades desses dois chás e seus benefícios para a saúde são dobrados.

Dentre esses benefícios incluem a redução de condições crônicas corporais, tais como doenças cardíacas, distúrbios inflamatórios, o fornecimento de antioxidantes para o corpo, redução de níveis elevados de colesterol e promoção da estrutura óssea superior

Uma das maiores vantagens desse chá está em seu uso para o cuidado da pele e boa saúde dental.  De acordo com experimentos científicos, os pacientes com diagnóstico de eczema e alterações da pele podem se beneficiar ao introduzir em sua dieta três xícaras de chá oolong ao longo do dia.

Quando degustado, o oolong é perfumado e tem um sabor frutado e saboroso. É consideravelmente baixo em cafeína e extremamente relaxante para beber.

CHÁ BRANCO

Sem dúvida, esse é o mais queridinho dos nutricionistas. Isso porque o chá branco, quando comparado as outras variações de chá, possui menor quantidade de cafeína e ainda concentra maior poder antioxidante e mais nutrientes do que todos os chás, devido ao processo ao qual é submetido.

As folhas jovens e os brotos da camellia sinensis, ainda cobertos por uma penugem prateada, são colhidos em apenas dois dias do ano, antes das flores se abrirem. Após a colheita, estes são expostos rapidamente ao calor, com tempo e temperatura controlados e posteriormente submetidos à secagem. Sendo assim, o chá branco tem o maior conteúdo de catequinas, dentre todos os chás.

Quando pronto, a bebida tem uma cor clara verde acinzentada e sabor adocicado, bem mais suave do que na degustação de seus irmãos.

Dentre suas propriedades, acelera o metabolismo, queima e ajuda a eliminar a gordura, e combate os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular. Também previne o câncer, diminui as taxas de LDL colesterol (colesterol ruim), evita problemas cardíacos, ativa o sistema imunológico e regenera a pele.

COMO PREPARAR CORRETAMENTE O CHÁ

Agora que você já conhece as propriedades dos diferentes chás da camellia sinensis é fundamental saber como prepará-los corretamente. E aqui eu coloco todas as informações que aprendi diretamente em uma casa de chá em Hong Kong, bem diferentes de tudo o que a gente faz aqui no mundo ocidental.

• As diferenças já começam pela xícara, que lá não é do tamanho da nossa de chá, e sim da nossa xícara de café. Em todos os cantos encontram-se pequenas e lindas xícaras de porcelana chinesa, ricamente decoradas. Portanto, deixe sua xícara de chá para medir os ingredientes do bolo.
• O ritual é o seguinte: primeiro eles aquecem a água mineral em bules de vidro, sem deixar ferver. Enquanto isso, cerca de uma colher de sopa de chá é colocada em outro bule, também pequeno, com a mesma decoração das xícaras e com um coador de inox interno. Quando a água está quase fervendo, joga-se sobre as folhas do chá e imediatamente essa água que passou pelas folhas é descartada sobre as xícaras. Esse primeiro processo tem dois objetivos: aquecer as xícaras e lavar e umedecer as folhas de chá.
• A partir daí, começa o serviço do chá propriamente dito e é aqui que está a maior diferença entre as formas ocidentais e orientais de se preparar a bebida. O bule recebe novamente a água quente, que fica em contato com as folhas por 30 a 40 segundos. Isso mesmo! No máximo 40 segundos! Bem diferente dos nossos “5 minutos de infusão” que encontramos por aqui. Após esse tempo, o chá é servido naquelas xícaras que foram “lavadas” com a primeira água. Segundo o senhor chinês que estava nos servindo, tempos maiores que esse de infusão deixam a bebida amarga. Deve ser por isso que aqui no Brasil todo mundo acha o chá verde muito amargo.
• Esse processo pode ser repetido por mais três ou quatro vezes, e a cada vez que o chá é servido, mais seu sabor se acentua. Depois disso, as folhas devem ser descartadas, por já não apresentarem seus benefícios naturais e ficarem muito amargas.

Resumindo: 1 colher de sopa de folhas, cerca de 250 ml de água mineral sem ferver, 40 segundos de infusão (que podem ser repetidas por até 4 vezes) e xícara pequena. Por fim, um detalhe muito importante: os chás não devem ser consumidos imediatamente antes ou durante as refeições, por dificultar a absorção de ferro e cálcio por seu corpo.

E agora que você já sabe como preparar e como escolher seu chá, lembre-se: equilíbrio. Nada de exagerar na dose e substituir a água por chá. Em excesso, essa bebida pode causar gastrites e perda na qualidade do sono. Portanto, chá + equilíbrio = qualidade de vida.

P.S.: Saiba mais em:

http://www.anutricionista.com/os-chas-derivados-da-camellia-sinensis.html

http://www.saudeorganica.com.br/mostraNoticia.aspx?noticiaID=18