Lionel Messi anunciou nesta segunda-feira (31) que não defenderá mais a seleção argentina. Em publicação nas redes sociais, o craque afirmou que a decisão foi dolorosa, mas que chegou o momento de encerrar a trajetória com a equipe nacional. O eterno camisa 10 da Albiceleste ainda declarou que adiou o anúncio após a morte do pai.

“Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que chegou o momento. Amo, amei e amarei sempre estar na Seleção. Eu me esvaziei, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm garotos muito bons atrás que merecem estar”, escreveu o craque argentino.

Messi escreveu a carta em 21 de julho, dois dias após a final da Copa do Mundo de 2026. Segundo o jogador, o falecimento de seu pai reforçou a decisão de encerrar o ciclo na Albiceleste.

O camisa 10 deixa a seleção como maior artilheiro e jogador com mais partidas pela equipe nacional. Ao todo, ele balançou as redes 125 vezes em 207 jogos. Além disso, em duas décadas, o atacante disputou seis Copas do Mundo e conquistou quatro títulos com a equipe principal.

O primeiro troféu veio na Copa América de 2021, quando a Argentina venceu o Brasil por 1 x 0, no Maracanã. Um ano depois, Messi conquistou a Finalíssima diante da Itália e, meses mais tarde, levantou a Copa do Mundo no Catar. Em 2024, o atacante voltou a ser campeão da Copa América.

Na Copa de 2026, Messi disputou seu sexto Mundial, chegou aos 21 gols na competição e se tornou o segundo maior artilheiro da história das Copas. O atacante terminou o torneio com oito gols marcados, além de quatro assistências.

Confira a carta de Messi na íntegra:

“Depois de todo esse tempo que passou desde a final, pensando muito nisso, quero comunicar a todos que estou me aposentando da Seleção…

Foi uma decisão que doeu e dói na alma, mas entendo que chegou o momento. Juro que sempre dei tudo de mim, não apenas nos últimos anos, quando conquistamos tudo, mas também antes disso. Sempre lutei e deixei tudo por esta camisa, para dar alegrias a vocês e fazer com que se sentissem orgulhosos de ser argentinos por meio do futebol.

Falta pouco, as etapas vão se encerrando e esta é uma que dói muito. Amo, amei e amarei sempre estar na Seleção. Eu me esvaziei, já não tenho mais para dar e, além disso, vêm garotos muito bons atrás que merecem estar.

Obrigado por todo o carinho durante estes 20 anos. Vou sentir muita falta de ouvir vocês de dentro do campo. Agora vou ser mais um de vocês, torcendo e apoiando sempre de fora (nas boas e nas ruins, muito mais).

Obrigado à minha família por estar sempre ao meu lado, por me acompanhar nesta viagem tão bonita, mas também tão difícil. Obrigado a cada um dos treinadores, companheiros e dirigentes que tive a oportunidade de compartilhar. Levo comigo lembranças e momentos inesquecíveis vividos.

Vou embora com a tranquilidade e o orgulho de ter proporcionado, junto com meus companheiros, momentos sonhados. Foi uma loucura poder viver tudo isso com vocês. Amo vocês!

Obrigado, Deus, por me fazer argentino.

Vamos, Argentina!

*Estas palavras foram escritas em 21 de julho, dois dias depois da final. Hoje, depois do que aconteceu com meu pai, estou ainda mais convencido do que antes.”