Mesmo aos 39 anos, Acelino "Popó" Freitas mostrou no último sábado que continua com a mão pesada. De volta da aposentadoria, o baianoprecisou de apenas três rounds para colocar na lona o argentino Mateo "El Chino" Veron, 13 anos mais novo. Foi a 40ª vitória em 42 lutas do veterano quatro vezes campeão mundial, que soma impressionantes 34 nocautes.

Segundo o próprio Popó, o upper que derrubou "El Chino" foi o quinto mais marcante de sua carreira. O Top 5 do baiano conta ainda com a vitória sobre Michael Oliveira, em 2012, o nocaute do primeiro cinturão, contra o russo Anatoly Alexandrov, em 1999, e outras duas lutas do auge, no ano 2000, quando derrubou o mexicano Javier Jauregui e o porto-riquenho Daniel Alicea. Confira a lista e relembre os nocautes preferidos de Popó:

5º) MATEO VERON (2015)

Após três anos de aposentadoria, Popó voltou em grande estilo. Mostrando a pegada firme de sempre, o veterano não deu chances ao argentino Mateo Veron. Em três rounds, Popó derrubou quatro vezes o rival bem mais jovem na Arena Santos, em São Paulo. Na última queda, o upper bem encaixado do baiano fez voar o protetor bucal de "El Chino", que não levantou mais.

- Foi especial. Era um cara 13 anos mais novo, mas a gente foi lá e deitou ele - afirmou Popó.

4º) MICHAEL OLIVEIRA (2012)

Após passar cinco anos sem lutar, Popó decidiu, em 2012, fazer um combate que marcaria o encerramento de sua carreira - que acabou retomando este ano. Mesmo tendo que dividir os treinos com a atividade política - na época, era um dos representantes da Bahia na Câmara dos Deputados, em Brasília - Acelino Freitas não decepcionou. Então com 36 anos, o baiano mostrou resistência e força para nocautear o rival 15 anos mais jovem no nono round em Punta del Este, no Uruguai.

3º) JAVIER JAUREGUI (2000)

No ano 2000, Popó estava no auge. Campeão mundial no ano anterior, o brasileiro subiu ao ringue em São Paulo para defender o cinturão contra o mexicano Javier Jauregui. Seguindo seu estilo avassalador, partiu para cima desde o primeiro segundo de luta e, ainda no round inicial, encaixou uma sequência de três socos para colocar o rival no chão levar a torcida ao delírio.

2º) DANIEL ALICEA (2000)

Era a quinta e última luta de Popó naquele inesquecível ano 2000, o mais cheio da carreira do pugilista após o título mundial. Na arena de Sheffield, na Inglaterra, Acelino Freitas enfrentou o porto-riquenho Daniel Alicea e, mais uma vez, precisou apenas do primeiro round para resolver o combate. Após se esquivar de um golpe do rival, Popó acertou um lindo contra-ataque de direita que levou adversário direto para a lona. Alicea ainda conseguiu ficar de pé, mas o nocaute técnico foi confirmado pelo árbitro, em mais uma bela vitória do baiano.

1º) ANATOLY ALEXANDROV (1999)

Foi a luta mais especial da carreira de Popó. Era sua primeira disputa de cinturão mundial, diante do cascudo Anatoly Alexandrov, da Rússia, sete anos mais experiente e que vinha de duas vitórias por nocaute. Nada que intimidasse o jovem baiano, então com 23 anos, que partiu para cima desde o início do combate e, com uma sequência impressionante de socos, nocauteou ainda no primeiro round. Um cartão de visitas de Acelino Freitas, que ficaria conhecido como "mão de pedra".

- Primeiro título. Eu não tinha nada. O foco era todo nele, tudo nele. Mas a gente mostrou que era tudo nosso. Foi o retorno do boxe brasileiro. Primeiro título depois de 25 anos. Foi o nocaute mais marcante - concluiu Popó.