A ex-tenista Martina Hingis foi eleita, nesta segunda-feira, para integrar o Hall da Fama Internacional do Tênis. A suíça venceu 15 Grand Slams na carreira. Foram cinco nas simples (Wimbledon e Aberto dos Estados Unidos, em 1997, e Aberto da Austrália, em 1997, 1998 e 1999), nove nas duplas e um de duplas mista. Além dela, outros três nomes também foram incluídos, mas na categoria "contribuição". O comentarista e ex-tenista sul-africano Cliff Drysdale, o porto-riqueno Charlie Pasarell, ex-vice-presidente da ATP enquanto ainda jogava, e o romeno Ion Tiriac, por promover o esporte enquanto jogador influente e treinador.

A australiana Thelma Coyne Long já havia sido confirmada no Hall pela instituição. Ela venceu 19 Grand Slams, entre os anos 30 e 50. O resultado foi divulgado no Dia Mundial do Tênis, comemorado em 4 de março.

Ser incluída no Hall da Fama Internacional do Tênis é uma honra tremenda. É um verdadeiro privilégio fazer parte de um grupo exclusivo de ícones do esporte. Estou ansiosa para encontrar outros membros eleitos em Newport - disse Hingis à entidade que faz a eleição, em referência à cerimônia do Hall da Fama que acontece em julho.

Em 1997, Martina Hingis foi escolhida tenista número um do mundo com 16 anos. Ela foi a mais nova da história a alcançar o topo do ranking da WTA. Além disso, foi a mais jovem vencedora de um Grand Slam ao ganhar nas duplas de Wimbledon, em Londres, em 1996, com 15 anos e nove meses. A suíça abandonou o tênis em 2007, após um exame dar positivo para cocaína, fato negado por ela.

Brasil no Hall da Fama

No ano passado, Gustavo Kuerten se tornou o segundo brasileiro a ter seu nome no Hall da Fama do tênis. Guga é tricampeão do Grand Slam de Roland Garros, na França. A primeira atleta do país a receber a honraria foi Maria Esther Bueno, campeã de sete Grand Slams em simples, 11 em duplas e um em duplas mistas. Ela faz parte da Turma de 1978.