O ilustrador mineiro Bernardo Barbosa criou uma versão mitológica para representar Mato Grosso do Sul dentro do projeto Panteão Brasileiro, série artística em que ele desenha um deus inspirado em cada estado do país.

Para representar MS, o artista apresentou Guatapé, o “deus do Mato Grosso do Sul”. Na criação, o personagem foi imaginado como guardião das terras do sul do Pantanal e protetor das comitivas.

Segundo a descrição feita pelo ilustrador, Guatapé foi criado com a missão de proteger homens e animais durante as cheias, pelos campos e pelas estradas.

O visual do personagem reúne referências marcantes da cultura sul-mato-grossense. Guatapé aparece como uma figura alta, serena e acolhedora, usando chapéu pantaneiro de abas largas, grafismos inspirados no povo guarani e um lenço com as cores da bandeira de Mato Grosso do Sul.

Na cintura, ele carrega uma cuia de tereré, e segundo o artista, ele estaria “sempre pronta para ser compartilhada”. A camisa do personagem tem a cor da água da Gruta do Lago Azul, em Bonito, um dos principais cartões-postais do Estado.

Nas costas, Guatapé leva um berrante, capaz de ecoar por todo o Pantanal. Ele também carrega um laço divino, descrito pelo artista como capaz de laçar qualquer coisa que exista.